หลายชั่วโมงก่อนที่Activision Blizzard จะ รู้ว่า Federal Trade Commission ตั้งเป้าที่จะปิดกั้นการขายมูลค่า 69,000 ล้านดอลลาร์ให้กับ Microsoftบริษัทวิดีโอเกมยักษ์ใหญ่ได้ยื่นฟ้องเมื่อวันพฤหัสบดีกับหน่วยงานของรัฐแคลิฟอร์เนีย 2 แห่งที่สอบสวนข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศและการเลือกปฏิบัติที่บริษัท
คำร้องเรียนของ Activision ซึ่งยื่นต่อศาลสูง Sacramento กล่าวหากรมการจ้างงานที่เป็นธรรมและการเคหะแห่งแคลิฟอร์เนียว่าแทรกแซงข้อตกลงแยกต่างหากที่บริษัทกำลังดำเนินการกับคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันของรัฐบาลกลาง
นอกจากนี้ คดีดังกล่าวยังกล่าวหาว่า DFEH กำลังทำสงครามในศาลเพื่อรับฟังความคิดเห็นของประชาชนต่อหน่วยงานดังกล่าว เนื้อหาการร้องเรียนที่หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐได้ “จัดทำแคมเปญสื่อที่ครอบคลุมเพื่อพยายามผลักดันบริษัทให้ยุติคดีโดยใช้ข้อกล่าวหาที่หน่วยงานรู้ว่าไม่ยั่งยืนในการพิจารณาคดี”
การร้องเรียนความยาว 29 หน้าประกอบด้วยสำเนาการติดต่อทางอีเมลระหว่างเจ้าหน้าที่ DFEH และนักข่าวจากสื่อสิ่งพิมพ์ที่มีชื่อเสียง เช่น Wall Street Journal, New York Times และ Washington Post การร้องเรียนอ้างว่า “เควิน คีช ผู้อำนวยการหน่วยงาน และเจเนตต์ วิปเปอร์ หัวหน้าที่ปรึกษาในขณะนั้น ซึ่งรายงานที่ตีพิมพ์ระบุว่า CRD ไล่ออกในเวลาต่อมาในช่วงที่คดีนี้อยู่ในภาวะฉุกเฉิน – มีส่วนร่วมในการรณรงค์อย่างเป็นระบบในการบรรยายสรุปสื่อนอกบันทึกและรั่วไหลไปยัง สื่อทั้งหมดละเมิดนโยบายของหน่วยงานที่ประกาศไว้เองที่จะไม่พูดกับสื่อเกี่ยวกับเรื่องที่กำลังดำเนินอยู่”
การต่อสู้ในระบบราชการระหว่างหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐและรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการสืบสวนของ Activision ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีและได้เพิ่มเข้าไปในสัมภาระรอบ ๆ บริษัทที่ผลิต “Call of Duty” ที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามและเกมยอดนิยมอื่น ๆ Activision ยืนยันว่า DFEH ละเมิดเงื่อนไขของข้อตกลงระหว่างรัฐและเจ้าหน้าที่ EEOC ที่ว่าหน่วยงานของรัฐบาลกลางจะสอบสวนการเรียกร้องการล่วงละเมิดทางเพศกับหน่วยงานของรัฐโดยมุ่งเน้นที่การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทน DFEH ยื่นฟ้อง Activision ในปี 2021 ที่เกี่ยวข้องกับทั้งสองประเด็น
Activision ยืนยันว่า DFEH พยายามแทรกแซงข้อตกลงมูลค่า 18 ล้านดอลลาร์ที่บริษัทบรรลุข้อตกลงกับ EEOC ในเดือนมีนาคม 2022
องค์ประกอบสำคัญอีกประการหนึ่งของคดีฟ้องร้องใหม่คือการเรียกร้องของ Activision ว่า DFEH และ California Civil Rights Division (CRD) ได้ละเมิดคำสั่งศาลในการผลิตเอกสารและการค้นพบอื่น ๆ ที่ทนายความของ Activision ร้องขอ
“เมื่อ Activision Blizzard ร้องขอ ตามกฎหมายบันทึกสาธารณะของรัฐแคลิฟอร์เนีย (“PRA”) เพื่อเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับความพยายามร่วมกันนี้เพื่อทำให้ชื่อเสียงของ Activision Blizzard เสื่อมเสียอย่างไม่เป็นธรรม CRD ปฏิเสธโดยมิชอบด้วยกฎหมายที่จะให้การสื่อสารที่รู้ว่าจะยืนยันการกระทำที่เป็นอันตราย” คำร้องเรียนระบุ “ในบางกรณี CRD ตอบกลับอย่างเชื่องช้า โดยยืนยันว่า
คำขอข้อมูลง่ายๆ ที่ควรได้รับทันทีตามที่กฎหมายกำหนด อาจใช้เวลาหลาย
เดือนหรือหลายปีกว่าจะเสร็จสิ้น ในกรณีอื่น CRD จัดทำเอกสาร แต่
แก้ไขส่วนสำคัญอย่างผิดกฎหมายเพื่อพยายามซ่อนข้อมูลที่จะทำให้หน่วยงานอับอาย
ในบางกรณี—รวมถึงการสื่อสารเกี่ยวกับการสมรู้ร่วมคิดกับสหภาพแรงงาน—CRD มี
ปฏิเสธโดยสิ้นเชิงที่จะไม่แสดงเอกสารใดๆ แม้ว่าจะต้องดำเนินการตามกฎหมายก็ตาม” คำร้องเรียนระบุ
